Fytotherapie?

Fytotherapie is, simpel gezegd, het gebruik van planten en kruiden voor medicinale doeleinden. Het is een eeuwenoude praktijk die al bestond lang voordat de moderne geneeskunde bestond. De oude Egyptenaren, Grieken en Chinezen hadden allemaal al uitgebreide kennis van geneeskundige planten. Zelfs in kloosters en abdijen in Europa hadden de monniken en nonnen tuinen met kruiden en planten die ze gebruikten om ziekten te genezen.

En het kan geen geheim zijn dat de moderne geneeskunde ontstaan is vanuit deze oude kennis. Alleen worden de werkzame stoffen uit de kruiden bewerkt in laboratoria en daarna fabrieken. Daar is helemaal niets mis mee: alleen maar goed dat er gekeken wordt naar de beste samenstelling en de voordeligste manier om de middelen toe te dienen.

Hoe werkt fytotherapie?

Fytotherapie gaat ervan uit dat planten een schat aan actieve stoffen bevatten die een positief effect kunnen hebben op onze gezondheid. Ze kunnen bijvoorbeeld ontstekingsremmend, pijnstillen, kalmerend of immuun versterkend werken.

Er zijn verschillende manieren om fytotherapie toe te passen

• Kruidenthee: een eenvoudige manier om de actieve stoffen uit planten te halen
• Tincturen: Alcoholische extracten van planten, die geconcentreerde doses actieve stoffen bevatten.
• Capsules en tabletten: Gestandaardiseerde extracten van planten waarmee de dosering nauwkeurig kan worden toegediend. Standaardisatie is belangrijk: zo weten we dat je voldoende werkzame stoffen binnenkrijgt.
• Zalven, kompressen en crèmes: Voor uitwendig gebruik, bijvoorbeeld bij huidproblemen, blauwe plekken, gewrichtsklachten of kleine wondjes
• Maceraten: plantmateriaal (wortel, steel, bloemblaadjes of knoppen) wordt geweekt in een vloeistof. Dat kan water, alcohol, olie of glycerine zijn. Het ligt er maar net aan wat je uit de plant wilt halen en waarvoor je het wilt gebruiken. Het is een beetje als thee zetten, maar dan met een langere inwerktijd. Een tinctuur is altijd een maceraat, maar een maceraat is niet altijd een tinctuur.

Welke planten zijn geschikt voor fytotherapie?

Oef, dat zijn er heel veel. De bekendste voorbeelden zijn echinaea , lavendel en Sint Janskruid. Maar ook rozenbottel, linde (bloesem en blad), munt en citroenmelisse.
Op dit moment worden middelen met echinaea en Sint Janskruid beoordeeld bij de Commissie ter Beoordeling van Geneesmiddelen. Dit is belangrijk omdat de planten gebruikt worden als gezondheid ondersteunend en ze daarom aan de hoogste veiligheidseisen moeten voldoen.

Waar wordt fytotherapie ingezet?

We gebruiken fytotherapie bij allerlei kwalen, zoals:

• Verkoudheid en griep
• Spijsverteringsproblemen
• Slaapproblemen
• Stress en angst
• Huidproblemen
• Pijnlijke gewichten

Belangrijk:

Hoewel fytotherapie gebruikmaakt van zaken die gewoon in de natuur voorkomen, betekent dit niet dat we het altijd en overal zomaar kunnen gebruiken. Planten kunnen ook bijwerkingen hebben en soms zelfs de werking van gewone medicijnen negatief beïnvloeden.

Door mijn studie weet ik een heleboel over deze bijwerkingen, maar ik sta er altijd op dat je met je arts en/of apotheker bespreekt of de middelen die ik voorschrijf geen problemen voor jou opleveren. Zeker als je zwanger bent, borstvoeding geeft of medicijnen gebruikt.

Je moet ook weten dat er kwaliteitsverschillen zijn in fytotherapeutische producten. Daarom raad ik alleen middelen van erkende producenten aan.